Du 14 novembre 2012 au 17 mars 2013, la Fondation Cartier pour l'art contemporain présentera une grande rétrospective consacrée au peintre chinois Yue Minjun. Cette exposition sera la première présentation monographique de cette envergure en Europe ; elle rassemblera les toiles les plus emblématiques du travail de l'artiste, ses sculptures majeures ainsi que plus d'une centaine de dessins. Né en 1962 à Daqing, dans la province de Hei Long Jiang en Chine, Yue Minjun est une icône de la peinture chinoise contemporaine. Considéré comme l'un des chantres du " réalisme cynique ", mouvement artistique apparu après les manifestations étudiantes de la place Tian'anmen en 1989, Yue Minjun a développé depuis les années 1990 une iconographie spécifique mêlant références picturales et références historiques. Les peintures de Yue Minjun sont immédiatement identifiables : de très grandes toiles aux couleurs éclatantes, presque exclusivement composées de personnages masculins hilares, autant d'autoportraits occupant seuls la toile ou se démultipliant à l'envi jusqu'à représenter des bataillons de clones aux rictus figés. Adoptant des poses grotesques ou mimant des scènes d'exécution, ces personnages contribuent à créer un univers sous tension qui oscille entre insouciance et folie, banalité et démesure, présentant souvent en filigrane une satire de la société chinoise contemporaine. L'autre caractéristique majeure des peintures de Yue Minjun repose sur le fait qu'elles s'inspirent très souvent des chefs-d'oeuvre de l'art occidental ou de la peinture moderne chinoise, l'artiste réinterprétant certaines toiles ou reproduisant avec une très grande précision le décor du tableau original tout en supprimant l'ensemble des protagonistes le composant. Yue Minjun décline cette pratique sous la forme de séries qui confinent à l'obsession, révélant son admiration pour les tableaux de maîtres tout en jouant aux iconoclastes. Oscillant entre l'hommage et l'ironie, Yue Minjun porte un regard audacieux sur le monde des images et la société contemporaine. Sa participation à la biennale de Venise en 1999 lui a apporté une grande notoriété et lui a ouvert les portes du marché international de l'art. Yue Minjun est aujourd'hui l'un des artistes les plus influents de sa génération. Le catalogue publié à l'occasion de cette exposition mettra en lumière l'oeuvre de Yue Minjun en explorant l'iconographie particulière qu'il a développée depuis une vingtaine d'années. Les contributions significatives du poète et critique chinois Ouyang Jianghe et du philosophe et sinologue français François Jullien permettront d'approcher son travail d'un nouveau point de vue et d'approfondir les références à l'histoire de l'art et à l'histoire de la Chine qui nourissent son oeuvre.