Louisiane. Années 1880. Tandis qu'une guerre de Sécession interminable démantèle les Etats-Unis d'Amérique, un complot menace La Nouvelle-Orléans, territoire indépendant libéré de l'esclavage, au coeur duquel les Tambours du dieu noir, une arme dévastatrice jalousement gardée, attisent les convoitises.
Il faudra tout le courage et la ténacité de Jacqueline "LaVrille" — jeune pickpocket qui rêve de découvrir le monde —, ainsi que la magie ancestrale des dieux africains qui coule dans ses veines, pour se faire entendre et éviter le désastre. Le Caire. 1912. Depuis une cinquantaine d'années, les djinns vivent parmi les hommes et, grâce à leur génie mécanique, l'Egypte nouvelle s'est imposée parmi les puissants.
Ce qui ne va pas sans complications... Pour preuve l'étrange affaire du djinn du Caire, que se voit confier Fatma el-Sha'arawi — agente du ministère de l'Alchimie, des Enchantements et des Entités surnaturelles — quand un djinn majeur est retrouvé mort. Suicide ? Trop évident. C'est une machination diabolique que Fatma va mettre au jour.