Etrange monde que celui d'Atherton ! Sur les Hautes-Terres, où vit la classe privilégiée, se dresse le Palais du Pouvoir. Au-dessous, sur le Plateau, sont relégués les cultivateurs. Le jeune Edgar travaille au verger. Curieux et rebelle, il s'entraîne la nuit à escalader la falaise séparant les deux niveaux -ce qui est strictement interdit ! C'est ainsi qu'il découvre, dans un creux de rocher, un livre. Mais, sur le Plateau, personne ne sait lire- ça aussi, c'est interdit ! Or, depuis quelque temps, le sol tremble. Le livre contiendrait-il l'explication de cet inquiétant phénomène ? Dévoilerait-il aussi le mystère des Basses-Terres, peuplées, dit-on, de monstrueuses créatures ? Pour le savoir, un seul moyen : grimper jusqu'aux Hautes-Terres et trouver un lecteur... Un monde s'écroule, un système de pouvoir s'effondre. Et la dernière page d'un livre révèle un secret stupéfiant...