Roublard est un ravageur, un de ces miséreux qui draguent les égouts du Londres de Dickens en quête de menue monnaie ou d'objets de valeur. Tous les résidents des bas-quartiers le connaissent, aucun résident des beaux-quartiers. Il sait quel avenir l'attend : un avenir obscur de conduits en brique et d'immondices. Mais, quand il sauve une jeune femme d'un passage à tabac, son avenir s'obscurcit vraiment. Maintenant, tous les résidents des beaux-quartiers veulent lui mettre le grappin dessus. Ce livre, à peine mâtiné de fantastique, est un hommage à Dickens, qui apparaît d'ailleurs dans le livre. Artful Dodger est, à l'inverse, un personnage d'Oliver Twist, ami d'Oliver qui tente de le former au métier de pickpocket. 'Artful Dodger' est devenu une façon de nommer quelqu'un qui se préoccupe peu de la conséquence de ses actes.