La Loire-Atlantique, née en 1790 sous la Révolution lors de la création des départements, avec pour celui-ci le démembrement des provinces d'Anjou, de Vendée, de Retz et de Bretagne, a toujours porté en elle à la fois la richesse du fleuve Loire et l'ouverture vers le monde qu'offre l'océan.Ce département immatriculé 44 dans la numération départementale française fut d'abord appelé Loire Inférieure, nom qu'il a conservé jusqu'en 1957. En 1972, avec la création des régions administratives et politiques, la Loire-Atlantique est rattachée de façon très discutée à la région des Pays-de-la-Loire.Ne choisir que 44 femmes et hommes, comme nous l'avons fait, parmi celles et ceux qui donnèrent ses lettres de noblesse à ce département signifie bien sûr exclure des personnalités tout aussi méritantes ; mais à travers ces pages, nous voulons surtout rendre hommage à ce département 44 avec des personnalités tant incontournables qu'oubliées qui ont contribué à sa célébrité.