Théoricien et praticien du théâtre, metteur en scène et universitaire, rédacteur en chef de la plus grande revue de théâtre américaine, " The Drama Review ", Richard Schechner vit et enseigne à New York. Mondialement connu, il est l'auteur de nombreux essais et articles. Cet ouvrage rassemble des textes écrits sur une période de quarante ans, inédits en français, bien que déjà traduits dans plus de quarante langues. Il donne un aperçu d'une démarche originale qui, déjà, marque l'histoire de la théorie et de la pratique du théâtre dans de nombreux pays. Réflexion sur l'avant-garde des années soixante, travail sur le " théâtre environnemental ", connaissance des formes non occidentales, analyse du performance art le plus contemporain, ces pages témoignent d'une pensée en mouvement. Le créateur du " Performance Group " se penche sur la notion de performance qu'il ne cesse de remettre en question en faisant appel aux sciences humaines (anthropologie, sociologie, psychologie...). Une notion qui ouvre le champ théâtral à des formes jusqu'ici considérées comme étrangères à la scène (rituels, jeux, sports...). Une notion qui permet de redéfinir, radicalement, les modes de cadrage de son objet : le théâtre.