Karl, un génial physicien de tout juste dix-sept ans, est enlevé en Espagne et séquestré dans la villa madrilène de son oncle, un puissant industriel. Alors que la police locale privilégie la thèse d'un enlèvement ayant pour but une forte rançon en argent, les Américains, eux, sont persuadés que les services secrets Soviétiques, toujours à la recherche de cerveaux brillants pour mener leur expérimentations militaires, sont à l'origine de ce kidnapping. Les services de renseignement de Washington dépêchent sur place l'un de leurs meilleurs agents : Mike Warner...