La bataille de Poitiers constitue l'un des plus célèbres jalons de ce que l'on désigne parfois sous le nom de « roman national ». Sans remettre en cause l'importance de cet épisode dans l'histoire de ce qui allait devenir l'Occident carolingien, ce livre déplace le débat vers la Méditerranée et montre combien cette date tend à occulter une autre histoire : l'établissement de contingents arabo-musulmans dans le sud de la Gaule au cours du VIIIe siècle. Pendant plusieurs décennies, l'ancienne province narbonnaise fit en effet partie des terres soumises aux émirs d'al-Andalus à la suite d'une conquête s'inscrivant dans le prolongement du grand mouvement d'expansion territoriale débuté en 632.