Pénélope n'a jamais fait le deuil de son enfance heureuse, avant le divorce de ses parents. Depuis quatre ans, elle évite autant que possible son père qui a refait sa vie et qu'elle déteste. Elle évite un peu tout le monde, en fait, la peur d'être déçue' Alors, elle tente de passer inaperçue et se cache derrière un humour acerbe. Quand sa mère ethnologue lui annonce qu'elle part un an en Papouasie et qu'elle va devoir s'installer chez son père, c'est alerte rouge ! Pénélope se recroqueville dans sa coquille et se prépare à l'orage  : un père mielleux, une belle-mère tyrannique, une demi-s'ur insupportable, un nouveau lycée où elle sera une étrangère'