Alors qu'on lui promet en mariage la belle Iante, objet de ses feux, Iphis l'accepte la mort dans l'âme, craignant ce que la nuit doit révéler à son amante : Iphis aussi est une femme. A sa naissance, son père ordonna qu'on la tuât si c'était une fille et sa mère la sauva en la faisant passer pour un garçon, déguisement jusqu'alors ignoré de tous. Ergaste mis dans la confidence, celui-ci se consume à son tour d'amour pour celle qu'il a longtemps cru son ami, tandis que Mérinte brûle pour Ergaste. Seule la déesse Isis aura le pouvoir de remettre de l'ordre dans ces amours contrariées