A l’occasion d’une sortie scolaire, Ellie découvre un curieux parc aquatique fermé au public. Elle apprend qu’on y donnait, jusqu’à leur interdiction, des spectacles avec des orques. Et que son grand-père avait connu autrefois ces bêtes-là et qu’il savait même leur parler... C’est décidé, Ellie va aider Grandpa à retrouver ses amies orques. Toute la petite famille embarque à bord d’un très vieux combi Volkswagen pour une aventure inattendue, à travers les montagnes, direction l’océan Pacifique ! Un périple fait de rencontres improbables, avec un vieil Indien au pouvoir divinatoire, un grizzli en colère, ou une communauté de hobos hors la loi...