Quelques jours avant les noces de Thésée, la forêt d’Athènes est le lieu d’un indéniable désordre. Hermia, qui refuse le parti qu’on lui destine, s’y enfuit avec son bien-aimé Lysandre, poursuivie par le parti en question, Démétrius, lui-même poursuivi par Héléna qui l’idolâtre. Obéron s’emploie à se venger de sa maîtresse Titania, la reine des fées, en ordonnant à Puck de lui rapporter un filtre d’amour. Puck en profite pour charmer les jeunes Athéniens mais ne réussit qu’à créer davantage de confusion. Pendant ce temps, une troupe de comédiens amateurs répète sa pièce pour les noces. L’un d’entre eux, changé en âne par le facétieux lutin, devient l’objet d’amour de la reine des fées envoûtéeł