Le Général est un militaire sanguinaire envoyé par une grande puissance sur des théâtres d’opérations risquées. Sa femme, Amélia, est parquée dans un no man’s land de luxe, avec son grand fils, entourée de psy, manucures, masseurs.... On impose à Amélia deux prisonniers : la belle Laela et un garçon, prises de guerre du Général. En réalité ce dernier, épris de la jeune fille, a mis le pays à feu et à sang pour s’en emparer. Outragée, Amélia tente d’empoisonner son mari. En vain. Elle se tue et le Général est rapatrié. L’intrigue s’inspire des Trachiniennes de Sophocle. Le Général est l’Héraclès de la tragédie à qui son épouse, apprenant qu’il vient de raser une ville pour conquérir une jeune fille, envoie une tunique enduite d’un philtre magique. Il s’en revêt et souffre mille morts jusqu’à se suicider. Crimp a su conserver l’ambiguïté et le lyrisme de Sophocle : ambiguïté des entreprises impérialistes censées défendre la justice ; lyrisme du deuil qui pleure la fin de l’amour. Il balaye les horreurs du monde d’un regard amusé, distancié ; c’est toujours au bout d’un détail domestique que ça se passe. Ce qui fait action, ce sont les étranges échappées des personnages, fruits d’une liberté totale d’écriture.