En 1939, Marian Anderson rentre d'une tournée triomphale en Europe, où elle a été acclamée de Londres à Pariset d'Helsinki à Leningrad a parlé d'une voix "comme on en entend qu'une par siècle", et la rumeur dit que Staline aurait assisté en cachette au récital donné à Moscou par cette Américaine noire. Pourtant, le droit de chanter dans la seule salle de Washington assez vaste pour l'accueillir, Constitution Hall, lui est refusé : son règlement dit " white artists only". Eleanor Roosevelt, organise alors devant le mémorial Lincoln un concert en plein air qui réunit 75000 spectateurs et un million d'auditeurs sur les ondes. Cet ouvrage nous entraîne dans le récit du destin fascinant de cette petite orpheline de Philadelphie devenue une icône des droits civiques trois décennies avant le discours que Martin Luther King prononcera au même endroit.